专访vivo胡柏山:恪守战略定力布局长赛道,「设计驱动」勾画未来
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【天极网手机频道】Counterpoint近期的报告显示,vivo以24%的市场份额再次登顶中国智能手机市场,已连续五个季度位居中国市场第一,其背后是vivo在技术长赛道布局、产品创新体系全面性的突破。然而对于手机品牌而言,市场份额往往是“过去时”,并不存在绝对的安全线。战略老对手苹果在高端市场一家独大,未来格局仍存在诸多不确定。如何把握未来,尤其是在高端市场决胜未来?vivo执行副总裁、首席运营官胡柏山近期在在与天极网的对话中透露,vivo布局自研芯片领域,即将推出首款自主研发的专业影像芯片V1,并由9月9日发布的X70系列首发搭载,同时还表达了对研发战略、高端市场的看法。
自研芯片战略徐徐而进,定位明晰
众所周知,国内手机品牌当中,vivo是最为积极布局探索芯片领域的企业之一。vivo很早就开始思考深度参与到芯片SoC设计当中,并已经启动招聘大量芯片人才的计划,并且建立了很大的科研体系,做大量前置研究。2019年,vivo与三星联合打造的Exynos 980处理器。
而作为自主研发影像芯片,V1芯片开发历时24个月,投入研发人力超300 人,并将由即将发布的旗舰新品X70系列首发搭载。胡柏山表示,V1芯片是vivo芯片战略的一次具体落地,在整体影像系统设计中,V1可以同时服务用户在预览和录像等影像应用下的需求。胡柏山还透露,V1聚焦重点还是普通夜景风景,未来可能在细分场景上进一步聚焦,把夜景再区分几个细分赛道,不同的细分赛道需要有几个算法来支撑,而这也是未来V2、V3每个芯片迭代的发力点。
在业内外看来,芯片是核心技术的象征,往往被看做是冲击高端的必要条件之一。胡柏山认为,高端手机市场目前苹果一家独大,谁能够在未来一段时间内拿出与最顶级玩家对抗的能力,这是未来中国各手机品牌都想要追求的目标。芯片产业主要划分为四个阶段:软性算法到IP转化、芯片本身设计、代工厂流片,以及封装和产出。vivo目前主要是第一阶段,第二阶段能力正在培养,虽然vivo会有整体预算,但研发投入“不设上限”。胡柏山强调,vivo做芯片一定会划分清晰的界线,明确哪些应该自己来做,至于到具体投入视分布来定。
聚焦资源,布局未来的长赛道
谈及vivo自己做芯片的优势,胡柏山认为,vivo更接近用户,通过消费者洞察结果转化过来的核心算法形成IP,这是vivo最重要的能力。vivo会与合作伙伴联合,将服务消费者需求的IP算法转换成硬件固化的技术,放到芯片当中完成,将需求、产品规划和第三方技术进行适配,三方进行整合。vivo暂时不会考虑像华为、三星、苹果等一样打造SoC系统级芯片。胡柏山认为短期内能力和资源都有限,还是要聚焦。
在vivo规划中,包括升降式摄像头、屏下摄像头这些功能特性从创新投入方向上来说都属于“短赛道”技术。它们可以很快满足消费者的某种需求,但门槛并不高,且天花板很容易看到尽头,因此容易被复制,很难实现品牌的差异化。而芯片行业分工明确,不能产生差异化的部分,也都可以交给合作伙伴来做。
胡柏山表示,从vivo长远发展的角度考虑,“长赛道”才是布局重心。其特点是门槛很高,可以基于消费者需求体验长期迭代形成差异化,绝不是一蹴而就的,而是必须经历长期技术积累和研发投入才能建立的技术创新。vivo未来需要发力的长赛道有4条:设计(包括外观、交互等)、影像(拍摄、视频等)、系统(包含底层系统和AI技术使用等)、性能(游戏等场景)。
洞察高端用户需求,实现产品与技术握手
产品的实力是进入高端机市场的第一道门槛,这与vivo公司的企业文化和价值观的基因相契合。胡柏山认为,真正高端用户不关注参数,抑或相互对比硬件,高端用户更关心的“什么东西最好,用起来最放心”的问题,把自己做好,把真高端用户真正关心的产品做好,情感共鸣也要做好。
而用户洞察的重点,需要落地到具体的使用场景,胡柏山表示,用户需求只有放到场景里面才能转换出来,没有场景那就是一个伪需求。比如说周一到周五与周六日的生活场景区分;有比如周末运动场景的细化等等。同时对于高端用户,生活基本需求已经满足得很好,现在需要挖掘更多深层次需求。比如说以前手机没有AI的时候,用户每天用笔记本记录规划日程,现在AI技术就把日程很好地串联起来,能够智能规划未来一天、未来一周。对于vivo来说,现在要做的,就是要去做过去没有做到的事情。
vivo基于对用户的洞察已在内部形成了一个铁三角体系,分别是产品规划+技术规划+技术预研。再往下分的二级赛道也是这样铁三角体系,实现产品与技术握手,从用户端和技术端共同勾勒未来可以满足消费者需求场景的解决方案,以从长周期保证vivo产品创新与技术趋势的相匹配。
基于此,vivo曾与汇顶科技联合研发推出了屏下指纹芯片技术,极大推动其量产普及与技术创新迭代;iQOO 8系列首先搭载了“超声波大面积指纹”识别方案,再次指明屏下技术的演进方向。而“V1”芯片更是浓缩了vivo把对用户需求的深入洞察与理解、多年积累的优势影像算法,汇集到这颗影像芯片中,从而让更加强大的影像算法置入手机成为可能。
恪守战略定力,设计驱动勾勒未来
深层次地洞察和满足用户需求,是未来手机行业的核心竞争力。胡柏山表示:设计驱动是vivo做到这一点的方法论。我们常常会问自己三个问题:‘我们能改变什么?这种改变是否能给用户带来全新的意义?这种改变是否是以简单、完美、优雅的方式去实现的?’。对于vivo来说,设计驱动是未来10年、20年持续要努力的目标,是站在后天看明天。
就拿vivo一直专注的影像研发领域来说,其始终秉持初心,保持着战略定力。从2017年开始,vivo先后在深圳、台北、东京、圣地亚哥等全球多个国家和地区建立了7个影像研发中心,影像及相关领域的团队规模已经超1000人。以承担包括光学、算法、硬件、认知等不同方向的技术研发工作,并结合当地人力、技术、供应链资源,不断强化vivo手机在影像领域的表现。
vivo还与蔡司成立联合影像实验室,共同投入了大量的影像专家,以及很多德国光学科学家,目标在中长期影像技术上进行持续突破。包括X60系列在内,之后的多代X系列的产品规划、技术规划、技术预研都由双方协同推进,比如正在进行的vivo&蔡司影像系统,以及部分未来影像的技术研究和探索等。
在36个月甚至更远的技术探索方面,vivo成立了中央研究院。由胡柏山亲自带队,主要关注四个方面的长期探索:国内外技术演进的关注和研究;未来科技场景下的产品研究与孵化;平台级能力建设,如芯片、系统等底层技术;人因工程研究。
在胡柏山看来,vivo未来则是要构建起设计驱动的体系和价值观,创造出改变世界的产品和服务,为用户和行业带来全新的价值和体验。在当下产品同质化、竞争白热化的智能手机领域,如何通过自研技术创新突围,需要各家在优势领域精耕细作。vivo未来将会交出一张怎样的答卷,我们不妨期待。
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