进军音乐流媒体服务 数字音乐成新战场
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【天极网手机频道】前言:过去一段时间,手机厂商纷纷刻意淡化了产品硬件配置的宣传,把如何为用户提供更加便利的移动服务当作了重心,而随着移动互联网的兴起,包括在线音乐、视频之类的流媒体服务逐渐拥有了广阔的市场。苹果在WWDC大会上推出全新iRadio音乐服务,表明这家科技巨头终于要介入到音乐流媒体服务当中,而数字音乐或许将成为新的“吸金地”。
传统的音乐流媒体服务指的是服务商将音乐内容上传到服务器上,然后用户通过电脑、音乐播放器播放、收听等等,比如国内的QQ音乐、百度音乐盒等等。然而智能手机、平板电脑的普及改变了流媒体音乐服务的存在模式,目前泛指用户通过各种终端设备内置的音乐服务应用获取音乐内容,比如iRadio、Pandora。
国外市场对于版权保护十分重视,因此流媒体音乐服务模式比较完善,监管严格使得用户养成了付费听音乐的习惯,另外移动广告收入也能为服务商带来巨大利益,美国最大的音乐流媒体服务商Pandora去年的移动广告收入排行第二,仅次于社交网站Facebook。不仅是智能手机和平板电脑,智能电视、冰箱甚至是汽车也陆续引入了该项服务。
看到了音乐流媒体服务带来的巨大商机,全球各大互联网巨头显然不会放弃这一市场。进入2013年,谷歌在I/O开发者大会率先推出Google All Access,该服务重点是围绕用户的收听习惯向用户提供具有特色的音乐内容,帮助用户找到更多让用户喜欢的音乐。每个月需要缴纳9.99美元的服务费,用户可以享受30天的试用期。
早在苹果WWDC大会之前,就已经有媒体指出苹果与环球音乐、时代华纳、索尼音乐三大唱片公司达成合作协议,此举也被外界分析是苹果为推出iRadio音乐服务铺好了路。果不其然,苹果在WWDC大会发布在线音乐服务iRaido,此服务与其它网络广播产品共享大量功能,例如让用户创建基于喜好的个性化电台等。
微软也在近期上线了网页版音乐流媒体服务Xbox Music,该项服务允许用户通过浏览器播放音乐和管理自己的播放列表。此前的Xbox Music音乐服务只能够在微软Windows 8、Windows Phone 8和Xbox 360平台使用,而随着网页版的上线,微软也彻底在多平台打通了这一音乐服务。更多的PC用户能够访问这项服务,包括Windows 7、Vista和XP的用户甚至是Mac和Linux用户。
互联网巨头在控制移动流量入口方面有着先天优势,尤其是智能手机、平板电脑等移动设备越来越普及,而包括音乐唱片商、制作人在内的音乐内容提供者显然处于被动的弱势境地,我们还记得当年谷歌曾经在全球范围内与出版商、书籍作者之间的行业版权纠纷,最后以谷歌支付巨额的版税和利润分成收场。
之所以苹果迟迟没有推出音乐流媒体服务,原因就是苹果与索尼音乐等唱片巨头的谈判的过程极不顺利。以索尼音乐为首的唱片商认为苹果推出的iRaido服务并没有给他们带来实际利益,主要就是苹果向唱片公司支付的费用过低。最后问题还是需要用钱来解决,在iRadio服务第一年,歌曲每播放一次,苹果支付0.13美分,在推出的第二年里,歌曲每播放一次支付额增至0.14美分。
除了提高音乐版权费用以外,苹果还将与唱片公司合力建立“音乐生态系统”,比如在音乐播放完毕后通常会有一段广告内容,移动广告带来的收入分成远高于音乐版权费用,苹果承诺将其中一部分广告收益支付给唱片公司,第一年比例为15%左右,第二年提升至19%。此外,在用户从iRaido中购买的音乐收益中,唱片公司还会抽走70%,可以说唱片公司从iRaido赚取了大笔收入,同意与苹果合作也理所当然了。
正是由于音乐流媒体不仅能够带来移动流量,还能够获得巨额的收益,因此在线音乐流媒体服务成为了各家窥探的一块“吸金地”。目前全球市场当中已经拥有Pandora、Spotify等站稳脚跟的服务商,而伴随着Twitter Music、谷歌All Access、微软Xbox Music等互联网巨头的介入,再加上新进加入的苹果iRadio,可以预计未来的市场竞争只会更激烈。
目前苹果iTunes在全球拥有5亿用户,是第三方音乐服务老大Pandora用户数的几倍,并且苹果可以支付给唱片公司更高的收益分成,能够吸引更多的音乐制作人将自己的音乐提供给苹果,而Google All Access则一直主打免费或者低价策略,因此以Pandora为首的第三方流媒体音乐服务商受到“前后夹击”的局面,未来的生存之路也愈加艰难。
放眼国内市场,一直缺乏严格的版权保护措施,随着环球、索尼、华纳三大唱片公司频繁向音乐网站施压,国内音乐服务商都承受了较大的压力。不过目前来看仍属“雷声大、雨点小”的状态,比如百度音乐只是对高品质音乐收费,而普通品质音乐仍然免费,已经享受了十几年“免费午餐”的用户是断然不会接受收费的,而国内音乐网站也恐怕因此失去了用户,流失巨额广告收入。
总结:归根结底,唱片公司与音乐服务商是“鱼和水”的关系,普通用户需要音乐来放松自己、陶冶情操,科技的发展将数字音乐推到了台前,已经很少有用户去音像店购买唱片、CD,更多地是从智能手机等移动设备获取音乐,而包括苹果、Pandora之类的服务商在唱片公司与用户之间恰好架起了一座桥梁。未来如何让用户逐渐接受付费模式、维持整个生态链的完整将决定了数字音乐市场的走向。
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