Cortex-A15处理器初现 ARM、X86大战在即

  【天极网华南钟慕平】前言：人们每天从沉睡中醒来，开始有意识地对周围刺激因素进行反应，光线变强，揉揉眼看清事物，我们的大脑开始崭新的工作！如人们从沉睡中醒来，当我们按启智能手机、平板、桌面PC的电源开关，进入待机桌面，等待输入设备的指令，并产生回应，CPU就是这整套系统的大脑，运算并控制着整个系统的行为。在现代科技界中，最为人熟知的芯片巨头要数桌面领域的intel和嵌入式系统的ARM，两大巨人都在各自领域中处于绝对的支配地位，而随着时代的发展，两位巨人都不满足于现状，都想涉足到对方的肥沃土地。

两大芯片巨头各有专注

  两大巨人都有着各自的追求，intel追求高性能，而ARM更专注于低功耗。intel有了X86架构的Medfield平台，基于Android系统的手机也悉数亮相智能手机舞台；而ARM方面，随着Windows RT的推出以及诸如Surface RT平板电脑的上市，X86已非微软的唯一选择。当然，这仅是一个开始!Windows RT是Windows家族的一个新成员，也可以称之为Windows On ARM或WOA，Windows RT无法兼容x86开发的软件，只能使用Windows Store里的应用。做为intel最大竞争对手，ARM Cortex-A系列处理器即将加入新成员——Cortex-A15处理器，预计Cortex-A15处理器的移动配置所能提供的性能是当前的高端智能手机性能的五倍还多，是基于ARM处理器的基础结构平台的总性能的10倍还多，同时还具有 ARM 标志性的低功耗特性。

  关于Apple A6的Cortex-A15猜想

  iPhone 5赶在发布前相关信息就被曝光得体无完肤，但唯独CPU具体信息依然神秘，这款仅为双核的芯片苹果称有两倍于双核A5（iPhone 4S）的表现，而在核心数不变的情况，人们普遍猜想这颗双核A6是Cortex-A15处理器，才会使其性能大幅提升。

全新A6处理器

  不过，国外知名拆解网站iFixit很快就对A6进行详细拆解，并分析表明Apple A6既非A9也非A15，而是基于ARMv7指令集进行改造。这颗处理器由苹果进行设计，三星代工，采用32nm工艺，内置双核CPU+三核GPU，并进行相当大的优化处理。A6的高性能并非源自A15，因为其根本就不是A15处理器！

来自iFixit的拆解报告

  Windows RT出现 ARM也能用上“Windows”

  为了继续挑战苹果和谷歌，微软除了推出Windows Phone 8外，基于ARM架构处理器而推出的适用于平板电脑的Windows RT被认为是另一大武器。Windows 8的触摸特性以及全新的Metro界面，运用到平板电脑中将更为出色，但出于功耗、成本、便携性上的考虑，微软推出Windows On ARM也就理所当然。Windows RT平板（如：Surface RT等）可以给微软带来娱乐消费者，如果你需求具备高生产力的设备，你可以选择搭载intel X86架构处理器的产品（如：Surface PRO、Ultrabook等）。

Surface被热捧

Surface将随处可见

  当然，这不是说运行Windows RT的平板就毫无生产力可言。Surface RT或其他Windows RT平板设备会自带Office 2013 RT，它是面向Windows RT/ARM平台优化的Office版本，并更加注重Windows 8的触摸特性。

Office 2013 RT

  另外，更值得大家注意的是，Windows RT和Windows 8是有着本质的区别！任何基于桌面系统X86架构开发的软件，在Windows RT设备中都不适用，你只能下载安装Windows Store里的应用，如果你想和好友QQ聊天，别想在网页上下载个.exe安装使用，等Windows Store里上线吧！

  Cortex-A15处理器规格与实例

  旨在与intel在高性能芯片市场展开竞争，ARM Cortex-A系列处理器的最新成员Cortex-A15应运而生。新的Cortex-A15与其他获得大受好评的Cortex-A系列处理器完美兼容，包括Android、Adobe Flash Player、Linux、Microsoft Windows Embedded、Symbian等700多个ARM Connected Community成员提供的应用软件、硬件和软件开发工具、中间件，以及SoC设计服务都可以完美运行。

全新的Cortex-A15处理器 

  Cortex-A15处理器具有无序超标量管道，带有紧密耦合的低延迟2级高速缓存（最高可达4MB），浮点和媒体性能方面的其他改进使设备能够为消费者提供下一代用户体验，并为Web基础结构应用提供高性能计算。ARM Cortex-A15处理器所能提供的高性能，以及所具有的低功耗特性，使得ARM Cortex-A15在包括移动计算、高端数字家电、服务器和无线基础结构中获得更广泛的运用。

Cortex-A15应用更为广泛

  Cortex-A15处理器的正式应用——Google Chromebook

  就如前文所说，iPhone 5并没有将Cortex-A15运用其中，我们没猜对开始，也没猜对结尾！现在不用再猜了，首款应用Cortex-A15的产品已经发布。不过，Cortex-A15得到首次登场并非在ARM的主要阵地——智能手机，也不是新近出现的Windows On ARM系列平板，而是在谷歌于2009年地发布的Chrome OS目前最新上市的设备上——三星Chromebook！最新的Chromebook搭载一颗Exynos 5250双核处理器，它的主频达到1.7GHz，为全球首款Cortex-A15处理器！

三星Chromebook

  小编一直对谷歌Chrome OS这款Web OS很感兴趣，随着最新的Chromebook上市，所搭载的首款Cortex-A15处理器更是受到编者的强烈关注，坊间传闻，这款Exynos 5250双核甚至要强于三星Galaxy S III的Exynos 4412四核，Cortex-A15相当值得期待！

Exynos 5250

  另外，小编提下这款三星最新的Chromebook，它采用11.6英寸屏幕，分辨率为笔记本常用的1366*768，厚约0.8英寸（2cm左右） ，重为1.1kg，除搭载三星Exynos 5250双核处理器外，还具备2GB内存和16GB SSD硬盘。此外，它还有一个USB 3.0、一个USB 2.0、一个HDMI接口和一个SD插槽，并具备前置摄像头、蓝牙3.0、WiFi 802.11 a/b/g/n，而最重要的是它的价格仅为249美元（约1550元），它的一个3G版本售价为329美元（与 iPad mini一个价）。小编本来打算好入手iPad mini的，现在果断吃螃蟹，选了Chromebook，并已在Amazon下订单了，现在是满心期待Chromebook的到来。都说Chrome OS离开网络就是废物，可是小编可是打好主意的，Chrome OS不好用是吧？貌似Chromebook是可以吃Linux的，再说微软不是出Windows RT了吗，说不定以后有大神能将Windows RT弄到这款ARM核心的Chromebook上！

目前Amazon上已缺货了

  优越能源效率的ARM服务器将大受欢迎

  前文说到，Cortex-A15应用方案包括家用服务器和Web 2.0服务器，也就是说ARM要借助Cortex-A15挑战intel和AMD所采用X86架构在服务器方面的支配地位。ARM想在桌面和服务器上占领一席之地，最大的麻烦就在于不兼容最为普及的x86代码系统和程序，而留在ARM面前只有两条路：一是建设、推进自己的生态系统；二是模拟X86环境。

  首先我们说下模拟X86应用环境。目前已有来自俄罗斯的团队标识正在ARM服务器上开发能够运行x86程序的软件，并且已经成功开发出了一种可作为模拟器使用的二进制转换器，能够发挥出大约45%的原生ARM处理器性能。这个团队正在不断推进这一项目，希望能将模拟效率提升到80%以上。对于这一消息，最喜闻乐见的要数讲究优越能源效率的数据中心。

  尽管Cortex-A15仍然是32位设计，但新增双精度浮点支持、一个128位的SIMD引擎、ECC高速缓存，以及虚拟化技术支持，使得A15性能较A9大幅提高。这样的设计同时允许4个核心协同工作,使用CoreLink CCI-400互连，甚至可以支持8个或16个核心。

Cortex-A15

  就目前而言，大部分服务器应用软件都是针对intel和AMD的x86架构芯片而开发。由于ARM架构与x86架构使用的指令集不同，导致现有软件需经过重写才能在搭载ARM处理器的服务器上运行。ARM已经成立了一个工作小组，专门负责拓展服务器业务，该工作组会与虚拟化软件厂商和服务器操作系统厂商合作洽谈，鼓励他们为ARM架构服务器编写应用软件。”

  ARM Cortex-A15处理器的推出，使得ARM更有信心在服务器市场攻下一城。随着越来越多的服务器连接到互联网上，ARM认为将ARM架构处理器应用于服务器的时机来临了，ARM架构服务器可以执行与网络应用相关的任务，例如搜索和网络交易。

  ARM早年投资的Smooth-Stone（现已改名为Calxeda）公司，目前已经推出ARM架构的低功耗服务器，这类服务器使用的都是专门的定制软件，因此ARM要开始采取措施发展软件生态系统，提供编码工具以及与外部开发者合作编写兼容的软件。基准测试表明其提供ARM服务器提供高达10倍的能源效率比于X86服务器。更有消息称HP正在混合运行基于ARM和Atom机构的服务器，并声称在未来两年内，旗下服务器中运行基于ARM的将达到15%。

Apache Now on ARM

  随着微软推出支持ARM架构的Windows 8，ARM将获得更多厂商及开发者的支持，但目前ARM的最大弱点还是相应的应用软件贫乏，尤其在服务器领域上。不过，随着更多企业管理者意识到优越能源效率的重要性，基于ARM架构的服务器将迎来机遇，也将得到更多开发者的支持。要知道，就谷歌自身的服务器就占到全世界的2%，优越的能源效率能为它省下大量金钱！